資生堂應(yīng)用其獨(dú)創(chuàng)的“內(nèi)外皮膚彈性3D成像系統(tǒng)”，發(fā)現(xiàn)維持乳頭層（真皮最外層）的“細(xì)膩柔軟狀態(tài)”有助于防止皺紋，并發(fā)現(xiàn)視黃醇具有這種功能。

皺紋的形成不僅是紫外線等外界因素，還有面部表情時(shí)皮膚內(nèi)部產(chǎn)生的機(jī)械應(yīng)力。當(dāng)機(jī)械應(yīng)力傳遞到真皮層時(shí)，膠原蛋白會(huì)降解，導(dǎo)致深層皺紋的形成。

資生堂發(fā)現(xiàn)，柔軟的乳頭層可以吸收機(jī)械應(yīng)力，并阻止其傳遞到真皮層。針對(duì)真皮層中豐富的I、III和V型膠原蛋白（它們結(jié)合在一起形成柔軟纖細(xì)的纖維）的存在，研究人員探索了是否有任何活性成分可以促進(jìn)這三種膠原蛋白的生成，結(jié)果發(fā)現(xiàn)視黃醇具有這種效果。

這三種膠原蛋白的數(shù)量會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而減少，但有研究表明，使用視黃醇可能會(huì)導(dǎo)致未來(lái)皺紋的產(chǎn)生。

這項(xiàng)研究的結(jié)果可以帶來(lái)一種新的皮膚護(hù)理方法，不僅可以改善已經(jīng)存在的皺紋，還可以防止未來(lái)皺紋的形成。

皮膚是由角質(zhì)層、表皮層和真皮層構(gòu)成的多層結(jié)構(gòu)，但其結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)肉眼無(wú)法看到。資生堂的優(yōu)勢(shì)在于“將不可見(jiàn)的事物可視化”。通過(guò)研究，讓肌膚內(nèi)層變得可見(jiàn)，從而闡明隱藏在肌膚內(nèi)部的不可見(jiàn)功能，為消費(fèi)者提供全新的美容方案。

資生堂的“內(nèi)外肌膚彈性3D成像系統(tǒng)”是一項(xiàng)利用高分辨率超聲波，將肉眼不可見(jiàn)的“肌膚內(nèi)部彈性”可視化的先進(jìn)技術(shù)。通過(guò)這項(xiàng)技術(shù)，資生堂發(fā)現(xiàn)了肌膚內(nèi)部彈性層與層之間的差異，并進(jìn)行了進(jìn)一步的研究。

此次，資生堂聚焦于真皮層，其乳頭層和網(wǎng)狀層之間呈現(xiàn)出不同程度的“皮膚內(nèi)部緊致度”。資生堂決定深入研究，以明確具有特征性膠原蛋白結(jié)構(gòu)的乳頭層“緊致度”的含義。

為了弄清無(wú)皺肌膚的真皮乳頭層為何擁有如絲綢般細(xì)膩柔軟的質(zhì)感，資生堂對(duì)皺紋形成的因素之一——機(jī)械應(yīng)力（應(yīng)變大小）進(jìn)行了分析。

資生堂在計(jì)算機(jī)上創(chuàng)建了含有和不含有柔軟乳頭層的皮膚模型，并分析了每種模型收縮時(shí)產(chǎn)生的機(jī)械應(yīng)力。在前一種模型中，乳頭層吸收了機(jī)械應(yīng)力，幾乎阻止了任何應(yīng)力到達(dá)真皮層。

另一方面，在后一種模型中，發(fā)現(xiàn)相當(dāng)多的應(yīng)力到達(dá)了真皮層。換句話說(shuō)，柔軟乳頭層通過(guò)吸收機(jī)械應(yīng)力來(lái)保護(hù)真皮層，從而維持皮膚無(wú)皺紋的狀態(tài)。

接下來(lái)，資生堂研究了乳頭層中存在的三種膠原蛋白，探索如何保持乳頭層的柔軟度。V型膠原蛋白在皮膚中非常稀有，僅存在于乳頭層中，它與I型膠原蛋白和III型膠原蛋白一起在纖維的組裝中發(fā)揮作用。這三種膠原蛋白相互融合、相互影響，最終形成了細(xì)密有序的纖維。

研究發(fā)現(xiàn)，由三種膠原蛋白形成的軟乳頭層能夠吸收機(jī)械應(yīng)力（皺紋的成因之一），從而防止皺紋的產(chǎn)生。然而，隨著年齡的增長(zhǎng)，軟乳頭層逐漸減少，這一點(diǎn)已逐漸明了。為此，資生堂不斷探索能夠促進(jìn)三種膠原蛋白生成的成分，最終發(fā)現(xiàn)了視黃醇具有這種功效。這些發(fā)現(xiàn)表明，視黃醇具有預(yù)防皺紋的潛力。