世界銀行《東亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展報告（2006）》提出了“中等收入陷阱”的概念，基本涵義是指：鮮有中等收入的經(jīng)濟(jì)體成功躋身為高收入國家，他們往往會陷入經(jīng)濟(jì)增長停滯期，既無法在工資方面與低收入國家競爭，又無法在尖端技術(shù)研制方面與富裕國家競爭。
“中等收入陷阱”發(fā)生的根本原因有三個方面：一,需求疲軟，特別是內(nèi)需疲軟，導(dǎo)致過度依賴外需。二，能源、勞動力成本大幅度上升。三，創(chuàng)新力（包括制度創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新）偏弱——技術(shù)創(chuàng)新弱使內(nèi)需不足，難以發(fā)現(xiàn)新的投資機(jī)會，難以有創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)和新產(chǎn)品開發(fā)，從而使有效投資的機(jī)會不足；制度創(chuàng)新不足使市場化競爭嚴(yán)重遲緩，導(dǎo)致越是稀缺的資源，越不受市場控制，出現(xiàn)大量的經(jīng)濟(jì)泡沫。
國際上公認(rèn)成功跨越了“中等收入陷阱”的國家和地區(qū)有日本和“亞洲四小龍”。而拉美地區(qū)和東南亞一些國家則是陷入“中等收入陷阱”的典型代表，比如菲律賓、馬來西亞和阿根廷等。
現(xiàn)今，中國已進(jìn)入“中等收入國家”的行列，是成功跨越這個陷阱，還是陷身其中無法擺脫，制造業(yè)是關(guān)鍵。
中國傳統(tǒng)的勞動密集型產(chǎn)業(yè)，可以帶來中等收入，但是伴隨而來的污染、低質(zhì)、低價，都將成為發(fā)展之路上的巨大阻力。為今之計，只有大力發(fā)展自動化、智能制造，變“低端”制造為“高端”，才有可能突出陷阱的桎梏。
這是個巨大挑戰(zhàn)，也是個絕好的機(jī)會，不是嗎？