眾所周知，產(chǎn)品腐敗與貨架期問題一直是食品制造商關(guān)注的核心議題。將產(chǎn)品在適宜溫度下加工和儲存，對保持新鮮度與安全性至關(guān)重要；而對于在較高溫度下易腐壞的產(chǎn)品，冷藏更是不可或缺的保鮮手段。

但冷藏的價(jià)值遠(yuǎn)不止于保存易腐物品。Hansen-Rice公司是一家集建筑、工程與施工（AEC）于一體的企業(yè)，其冷藏儲存與配送業(yè)務(wù)副總裁Kurt Madsen闡述了低溫解決方案所帶來的綜合優(yōu)勢。

“冷藏技術(shù)有助于品牌跨地域擴(kuò)展市場，同時(shí)保持產(chǎn)品品質(zhì)。此外還能延長貨架期、減少浪費(fèi)并優(yōu)化庫存管理。”Madsen說。

他解釋道，除了保障產(chǎn)品質(zhì)量外，冷藏技術(shù)還能降低因腐敗變質(zhì)產(chǎn)生的成本，并為產(chǎn)品投放市場增加靈活性，使產(chǎn)品能夠在需求高峰期投放市場。而冷藏技術(shù)所具備的延長保質(zhì)期能力，正是實(shí)現(xiàn)這種市場靈活性的關(guān)鍵因素之一。

延長產(chǎn)品保質(zhì)期有多種方法。不過，像超高壓處理（HPP）這類方法并不適用于高含氣量或結(jié)構(gòu)脆弱的產(chǎn)品，例如整顆水果和蔬菜。在這種情況下，冷藏將是更優(yōu)選擇。當(dāng)然，制造商想要保鮮的并非只有生鮮產(chǎn)品。

全熟即食肉類與預(yù)制餐食成為制造商的發(fā)力重點(diǎn)，企業(yè)正通過多種方式延長這類產(chǎn)品的貨架期。

例如，2025年4月，Stampede Culinary Partners公司推出全新低溫處理（LTP）技術(shù)，能夠在不損害產(chǎn)品質(zhì)量的前提下對產(chǎn)品進(jìn)行巴氏殺菌。Stampede公司稱，這項(xiàng)技術(shù)可與超高壓處理技術(shù)相媲美，同時(shí)克服了其部分局限性。LTP技術(shù)旨在將冷藏肉類及餐食的保質(zhì)期延長至90至180天，這有望成為傳統(tǒng)冷藏技術(shù)的有力補(bǔ)充。

Stampede Culinary Partners公司首席執(zhí)行官兼總裁Brock Furlong表示：“我們的LTP技術(shù)是全熟肉類及預(yù)制餐食行業(yè)在食品安全與質(zhì)量方面邁出的重要一步。我們不僅能夠提供更安全的產(chǎn)品，還能確保其擁有出色風(fēng)味、質(zhì)地和保質(zhì)期。這一創(chuàng)新成果彰顯了我們致力于在業(yè)內(nèi)樹立全新安全標(biāo)準(zhǔn)的決心，以及為客戶提供最優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的承諾。”

冷藏面臨的挑戰(zhàn)

盡管采用了各種延長保質(zhì)期的方法，但產(chǎn)品終究無法永遠(yuǎn)保持新鮮。冷藏雖有諸多益處，但也并非毫無挑戰(zhàn)。

Madsen 指出：“冷藏的挑戰(zhàn)包括額外的空間需求，需要專業(yè)人員操作的系統(tǒng)，以及所有設(shè)備均有使用壽命的限制。”
此外，美國各州均需依照地方和聯(lián)邦法規(guī)對氨（最常見的制冷劑）進(jìn)行監(jiān)管。Madsen解釋道，而地方法規(guī)又因州而異，這導(dǎo)致每個項(xiàng)目都面臨復(fù)雜局面，需要因地制宜、進(jìn)行專門調(diào)整。

盡管這些挑戰(zhàn)給食品制造商帶來了沉重負(fù)擔(dān)，但仍有契合需求的解決方案可供選擇。Hansen-Rice 專家建議企業(yè)“以終為始”。例如，先評估是擴(kuò)建現(xiàn)有低溫設(shè)施，還是新建設(shè)施；在此基礎(chǔ)上，再考察供應(yīng)商的服務(wù)清單并推進(jìn)后續(xù)工作。

“目前，我們正致力于將自動化技術(shù)整合到冷藏設(shè)施中。通過這種方式，我們可以增加建筑高度，進(jìn)而擴(kuò)大容積，為更多產(chǎn)品提供托盤存放位。”Madsen分享道，“我們還在評估貨架支撐式結(jié)構(gòu)的應(yīng)用。實(shí)踐表明，當(dāng)建筑高度超過85英尺（約25.9米）時(shí)，貨架支撐結(jié)構(gòu)會更具成本效益。”

鑒于自動化已成為冷庫解決方案中的關(guān)鍵一環(huán)，制造商不妨參考Hansen-Rice公司提出的“10問指南”，借此判斷何時(shí)引入或升級自動化系統(tǒng)。

趨勢、人工智能與關(guān)稅影響

在冷藏領(lǐng)域，一些模式正逐漸顯現(xiàn)，其中兩大趨勢尤為突出。

Madsen表示：“其一，過去20年設(shè)備在能效方面取得了顯著進(jìn)步，包括更綠色的生產(chǎn)規(guī)范和節(jié)能技術(shù)。其二，冷凍設(shè)施正大力推進(jìn)自動化進(jìn)程，雖然投入高昂，但它能削減人工需求并顯著提升運(yùn)行效率。”

對更可持續(xù)實(shí)踐的追求不足為奇，而自動化的諸多優(yōu)勢也顯而易見。不過，Madsen還注意到另一種悄然升溫的現(xiàn)象：特定制冷劑的廣泛應(yīng)用。

“另一個值得關(guān)注的有趣趨勢是替代制冷劑對氨的替代。隨著歐洲食品加工企業(yè)在美國擴(kuò)張，我們發(fā)現(xiàn)二氧化碳等其他天然制冷劑的使用率正在上升。”這位冷藏倉儲副總裁表示，“由于越來越多運(yùn)營商不愿應(yīng)對氨制冷劑帶來的法規(guī)限制和安全隱患，部分企業(yè)開始轉(zhuǎn)向合成制冷劑。”

談及法規(guī)對運(yùn)營的影響，關(guān)稅問題正受到冷藏解決方案提供商的密切關(guān)注，各家企業(yè)也在持續(xù)跟進(jìn)最新變化并全力做好準(zhǔn)備。

“當(dāng)前，關(guān)稅問題備受關(guān)注，我們正在評估供應(yīng)鏈，制定既能順應(yīng)又能規(guī)避關(guān)稅影響的策略，以優(yōu)化交付成果。同時(shí)，各類設(shè)備的交貨周期延長，我們正與供應(yīng)商合作，提前最大化利用資源，避免項(xiàng)目延誤。”Madsen解釋道。

總體而言，Madsen認(rèn)為，冷藏解決方案是降低供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)、加快產(chǎn)品上市速度整體戰(zhàn)略中的重要一環(huán)。盡管自動化等趨勢具有積極意義，但他強(qiáng)調(diào)需審慎評估實(shí)施方案。

“對自動化冷藏解決方案的投資能帶來可持續(xù)的、基于投資回報(bào)率（ROI）的成果，但在此之前，應(yīng)由自動化解決方案專家進(jìn)行細(xì)致的成本效益分析，以驗(yàn)證商業(yè)可行性。”Madsen說。

制造商與解決方案提供商之間的合作至關(guān)重要，通過建立恰當(dāng)?shù)暮献麝P(guān)系，企業(yè)應(yīng)能實(shí)現(xiàn)有價(jià)值的改進(jìn)。

“盡早選定合作伙伴至關(guān)重要。”Madsen強(qiáng)調(diào)，“關(guān)于原始設(shè)備制造商（OEM）、技術(shù)選型和采購的決策，必須與公用設(shè)施、審批許可、設(shè)施設(shè)計(jì)、施工及調(diào)試等環(huán)節(jié)深度整合。指導(dǎo)項(xiàng)目的規(guī)劃與開發(fā)團(tuán)隊(duì)需充分理解所有系統(tǒng)如何協(xié)同運(yùn)作，才能實(shí)現(xiàn)強(qiáng)大的投資回報(bào)。”

考量自動化解決方案需審視的十大問題：

1. 補(bǔ)貨負(fù)擔(dān)過重
若團(tuán)隊(duì)在補(bǔ)貨上花費(fèi)的時(shí)間等于甚至超過揀貨時(shí)間，或許就該引入自動化了。補(bǔ)貨本應(yīng)是工作流程中無縫銜接的一環(huán)，而不應(yīng)成為拖慢揀貨效率的環(huán)節(jié)。

2. 耗時(shí)的長距離移動
員工在當(dāng)班期間是否要長距離奔走？設(shè)備是否因不必要的使用而出現(xiàn)磨損？自動化系統(tǒng)可集中存儲庫存，減少倉庫內(nèi)的移動距離和時(shí)間。

3. 查找時(shí)間過長
由于貨位擺放錯誤，員工需要花費(fèi)多長時(shí)間來查找物品？看看有多少人因?yàn)槲锲峰e放而被安排進(jìn)行周期盤點(diǎn)。具備物品識別與檢索功能的自動化系統(tǒng)能夠確保將正確的產(chǎn)品送到揀貨員手中，從而減少不必要的查找時(shí)間。

4. 揀貨錯誤增多
人工揀貨發(fā)生錯誤的代價(jià)高昂且難以杜絕，既損失資金又損害聲譽(yù)。如果在執(zhí)行過程中錯誤率上升，請考慮使用自動化解決方案，通過自動化設(shè)備進(jìn)行項(xiàng)目選擇與檢索，從而減少人為失誤。

5. 產(chǎn)量難以達(dá)標(biāo)
滿足每日訂單截止時(shí)間和貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間頗具挑戰(zhàn)，尤其在旺季。雇傭臨時(shí)或季節(jié)性員工雖能應(yīng)對需求，但滯留費(fèi)會嚴(yán)重影響利潤。自動化系統(tǒng)可通過加速揀貨與包裝流程，顯著提升產(chǎn)量。

6. 物品損壞問題
是否因存儲方式低效或人工搬運(yùn)過多而導(dǎo)致貴重庫存受損？物料搬運(yùn)設(shè)備（MHE）的碰撞、潑灑或貨物掉落是否經(jīng)常損壞設(shè)備或建筑結(jié)構(gòu)？自動化解決方案可減少人工接觸、控制存儲環(huán)境、精心處理庫存，避免人工和物料搬運(yùn)設(shè)備參與存儲與檢索，從而降低物品損壞風(fēng)險(xiǎn)，保障產(chǎn)品質(zhì)量。

7. 庫存錯放問題
審視庫存追蹤與倉庫管理系統(tǒng)。庫存是否經(jīng)常被放錯位置或丟失？是否每日都進(jìn)行循環(huán)盤點(diǎn)？一個不受人工輸入影響的高效庫存追蹤系統(tǒng)或許能解決問題。自動化系統(tǒng)可通過精密軟件追蹤每件物品的準(zhǔn)確位置，避免放錯，減少尋找丟失物品的時(shí)間。

8. 產(chǎn)品被盜問題
盜竊導(dǎo)致的庫存縮水會嚴(yán)重影響凈利潤。庫存丟失不僅影響庫存水平，還需額外時(shí)間和資源調(diào)查。自動化解決方案通過打造安全的自動化存儲空間、限制庫存直接接觸權(quán)限，可減少盜竊行為。

9. 工廠達(dá)到最大容量
是否因工廠空間不足難以進(jìn)行管理庫存和支撐增長？雖然新建工廠是一種選擇，但不妨先進(jìn)行工廠審計(jì)，看能否通過自動化系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)垂直空間的最大化利用。這樣就能在相同的占地面積內(nèi)存放更多庫存。

10. 操作人員受傷風(fēng)險(xiǎn)
倉庫環(huán)境本身就存在風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)員工搬運(yùn)沉重或笨重的物品、操作重型工業(yè)設(shè)備時(shí)，風(fēng)險(xiǎn)更是加劇。自動化解決方案可自動完成重物搬運(yùn)和伸手取物等操作，減輕員工的體力負(fù)擔(dān)。減少人工搬運(yùn)可提高員工安全性，減少因傷誤工事故，改善經(jīng)驗(yàn)調(diào)整賠付率（EMR）。

作者：Christopher Smith

來源：榮格-《 國際食品加工及包裝商情》

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